Alexandre Tchesnokoff

Frère du célèbre compositeur de musique liturgique Paul Tchesnokoff, Alexandre a composé des oeuvres liturgiques et profanes. Il a reçu un premier éducation musicale au Chœur et à l'École synodales de Moscou, dont il est diplômé en 1898. Lorsque le directeur de l'école synodale S.V. Smolensky fut transféré à Saint-Pétersbourg en 1901 pour diriger la chapelle chantante de la cour, il invita Alexandre Tchesnokoff à l'accompagner et à poursuivre ses études au Conservatoire de Saint-Pétersbourg dans les classes de N.A. Rimsky-Korsakov en théorie et compositions et A.K. Glazunov pour l'orchestration. En 1906, il est diplômé du Conservatoire et, tout en continuant à servir à la Chapelle de la Cour, il est nommé professeur au Conservatoire.

Après la révolution, en 1921, Tchesnokoff fut soudainement licencié des deux postes - dans la chapelle (qui fut transformée en chœur laïque) et au conservatoire, ce qui le laissa sans moyens de subsistance. Ces circonstances l'obligent à émigrer de Russie en 1923, laissant sa femme et ses deux filles à Petrograd. Après avoir vécu quelque temps à Prague, où il dirigea la chorale étudiante russe fondée par A.A. Arkhangelsky, il s'installe en banlieue parisienne, où il enseigne au Conservatoire russe et à l'Institut théologique orthodoxe Saint-Serge, mais est contraint de compléter ses maigres revenus en composant des arrangements pour des music-halls (sous le pseudonyme d'Al. Dalyou) et en effectuant divers petits travaux musicaux. Il travaille comme éditeur et arrangeur à la maison d'édition musicale Salabert. En tant que compositeur de musique chorale sacrée, Alexandre Tchesnokoff a attiré l'attention pour la première fois en 1899 avec sa Liturgie de Saint Jean Chrysostome op. 8 et six chœurs spirituels distincts publiés par la compagnie de P. Jurgenson. Un certain nombre d'autres œuvres musicales sacrées subsistent sous forme manuscrite, notamment des parties des Vêpres, datées de 1927, et le Requiem russe « Le sacrement de la mort », écrit en 1929 pour des solistes, un lecteur, un chœur de récitants, un chœur, un orgue et un orchestre symphonique. Outre la musique chorale, Alexandre Tchesnokoff est l'auteur de plusieurs opéras (dont deux pour enfants), ainsi que de nombreuses œuvres instrumentales pour orchestre, de chambre et solo. Ses archives musicales ont été données à la bibliothèque publique de New York par sa veuve, Galina Tchesnokoff ; la collection contient de nombreuses partitions de musique chorale et instrumentale, ainsi qu'un manuscrit de livre inédit intitulé « La théorie de la synesthétique du son et de la couleur ».