Alexandre Ilitch Mozjoukhine

Alexandre est un célèbre chanteur d'opéra des années 20 et le frère aîné de l'acteur Ivan Mosjoukine. Il passe son enfance à Serguievskoïe, non loin de Penza. Ilya Ivanovich, le père d'Alexandre, était le gérant du domaine des Princes Obolensky. Sa mère, Rachel Ivanovna, fille du prêtre de Serguievskoïe Ivan Appolonovich Lastochkine, possédait une voix d'une beauté extraordinaire (Mezzo-soprano). A l'issue de trois années d'études à l'école provinciale, Alexandre poursuit ses études à l'école diocésaine de St Tikhon, puis au séminaire de Penza (1894-1900). En 1900, il entre à l'école de musique et d'art dramatique de la société Philharmonique de Moscou, dans la classe de violon, où il étudie pendant trois ans avec les professeurs M. Press et V. Bezekirsky. Pendant un an et demi, il prend des leçons privées de chant avec le professeur Y. Vishnevetskaya, qui, remarquant le talent de son élève, lui enseigne les parties d'Opéra de basse. À partir de 1905, il commence sa carrière en province, puis dans la capitale. Alexandre Mozjoukhine fait des tournées dans toute la Russie et à l'étranger en tant que soliste émérite de première catégorie — au niveau de F. Chaliapine, tournées qui le conduisent d'Odessa à Ekaterinbourg, de Tiflis aux villes sibériennes (1915-1916). À Pétrograd, il rencontre la talentueuse chanteuse, pianiste et actrice Cléopâtre Andreevna Carassarini (nom de scène Cleo Carini), née à Sébastopol dans une famille grecque russifiée. Elle devient sa femme et son accompagnatrice jusqu'à sa mort. Il a participé à la guerre civile à Kiev et au front. En 1921, les Mozjoukhine font une tournée (sa femme l'accompagnait toujours lors de ses concerts) dans les villes de Russie, y compris à Penza, en 1922-1923 — à nouveau à Moscou. C'est Alexandre Ilyich qui a eu l'idée de créer en 1922 à Pétrograd le «Cercle des amis de la musique de chambre», dans lequel il a dirigé le travail d'enseignement et dont il était le chef. En 1923-1924, les Mozjoukhine font une tournée en Europe: Suède, Norvège, Danemark, Allemagne, Belgique, France, Angleterre, Italie, fin 1923 – début 1924 — Amérique, puis Chine et Japon jusqu'au milieu de 1925.

En 1926, il émigre en France avec sa femme et rejoint son frère Ivan. Le sort des autres membres de la famille fut fort triste : privation des droits civils, arrestations, déportations, les deux autres frères Alexei et Constantin furent fusillés en 1937 et 1938.

Alexandre Ilyich a chanté dans les opéras de Riga, Paris, Vienne, mais a surtout participé à des concerts, en tournée dans les pays d'Europe. En outre , il a créé avec K. D. Agrenev-Slaviansky la troupe «Opéra russe à Paris», a formé les artistes débutants. Cette troupe a interprété des chefs-d'œuvre musicaux en russe et a eu un grand succès. Alexandre Mozjoukhine était ami avec I. Bilibine, A. Kouprine, Sacha Tcherny.

En juin 1941, il est emprisonné par les autorités d'occupation allemandes dans un camp de concentration près de Compiègne, en septembre de la même année, il revient très affaibli à Paris, où toutefois il continue à se produire. Son dernier concert a eu lieu le 5.7.1950. Il a fait de nombreuses demandes pour retourner en URSS, toujours en vain. En 1966, sa veuve a finalement été autorisée à le faire.

Alexandre Mozjoukhine dans le rôle de Don Quichotte à l'Opéra comique, 1936

Affiche de concert de 1942

Alexandre Mozjoukhine et son père Ilia en 1920