Archimandrite Athanase (Netchaeff)

Née dans la famille d'un prêtre qui avait six enfants, il est diplômé de l'École théologique de Penza puis du séminaire. Issue d'une famille d'origine paysanne très pauvre, il a été envoyé étudier au séminaire parce que l'éducation y était gratuite. Là, à cause de l'ennui et de l'apathie de l'enseignement, il a perdu la foi. Lorsqu'il sortit du séminaire, il refusa non seulement le sacerdoce, car cela était inenvisageable pour lui, mais même un poste d'enseignant parce qu'il lui paraissait indigne d'enseigner dans une école où l'enseignant était censé être croyant. Il a travaillé comme cheminot jusqu'à la révolution. Il vivait alors sans Dieu, sans foi jusqu'au jour où il rencontra soudain un croyant, membre de l'Armée du Salut , qui réussit à attirer son attention sur le fait qu'il était indigne de lui-même, qu'il était impossible de vivre comme il vivait - sans but, sans Dieu, avec une âme vide et une vie dénuée de sens. Et soudain, sous l’influence de cet homme, la foi renaît en lui.

Après la Révolution, il sert comme missionnaire pour l'Armée du Salut. En mai 1923, il quitte l'URSS pour la Finlande. Il travaille au monastère de Valaam et y devient novice. En 1926, il est envoyé à Paris pour étudier à l'Institut de théologie Saint-Serge. Le 4 décembre 1926, au Métochion Saint-Serge à Paris, il est tonsuré moine sous le nom d'Athanase. Le 6 décembre de la même année, il est ordonné hiérodiacre. Le 30 octobre 1927, il est ordonné hiéromoine. Il est nommé temporairement chargé de fonctions pastorales au monastère « Joie inattendue » de Livry-Gargan, en banlieue parisienne. Il devient recteur de la paroisse orthodoxe de la ville de Tours et de la communauté de la ville d' Angers (France). Fils spirituel de l’Evêque Benjamin (Fedchenkov), il est resté dans la juridiction du Patriarcat de Moscou et élevé à la dignité d’archimandrite en 1933. Il devient recteur de la paroisse des Trois Saints Hiérarques (rue Pétel à Paris) de 1933 à 1943, dont il est l'un des fondateurs. Il a été le premier guide spirituel du futur métropolite Antoine (Bloom), il l'a tonsuré en 1943, peu de temps avant sa mort.

Pendant la Seconde guerre mondiale, il a fait partie de la Résistance et a abrité des personnes poursuivies par la Gestapo, ce pourquoi il a été arrêté.

Il repose avec la moniale Anna (née Véra Vassilievna Kiparissova (1887-1962) qui était membre de la communauté des Trois Saints Hiérarques et de la paroisse de la Sainte-Trinité de Vanves.